我有一个想法：可能是铅字时代为了省字。铅字一般都是一套一套的做的。如果同一个字在一个页面出现很多次就不得不多刻很多套。而「～」这种符号毕竟简单一致，批量搞他一大箱好了，肯定成本比每个字都刻很多遍要便宜。附带效果就是「～」比较醒目，在一段字里面很容易就找到这个符号。特别是以前没有彩印能力的时代，更加有效。另外一个附带效果就是一段话里面出现多个的时候指代其中一个。大概类似于_下划线_的作用。我观察了一下《新华字典》和《现代汉语词典》的手机 App，它们的正文部分仍然尊重传统，是采用「～」符号的体例。但是下面的组词不分，就如你希望的那样，所有的字都打全了，采用绿色字表示本字。我想这是一来传统的限制没有了，二来方便中小学生识读。